Successeurs des empires romain, byzantin et arabe, les Ottomans régnèrent durant six siècles, maîtres de la Méditerranée, de l'Afrique du nord, des Balkans et des rives de la Mer Noire.
Une domination militaire et politique, accompagnée d'une floraison inoubliable des lettres et des arts qui connaît son âge d'or au XVIème siècle et doit beaucoup à une main d'oeuvre venue de différents horizons : Iran, Syrie, Egypte...