Voisins des plateaux thibétains, des plaines de l'Asie centrale, de la péninsule Arabe et de l'Empire Ottoman, terres d'invasions ou de refuge, la Perse, et le nord-ouest de l'Inde virent défiler au fil des siècles, les Indo-Européens, Grecs, Huns, Arabes, Turcs et Mongols.
Sur les traces d'Alexandre le Grand ou de Gengis Khan, des conquérants Arabes, Turcs, Afghans ou Russes, des splendeurs d'Ispahan aux portes de Samarcande, c'est la route de la soie, des épices, des pierres précieuses...